「ボクシング・８回戦」（１３日、後楽園ホール）

　ワタナベジム期待の新人・谷口将隆（２２）がＩＢＦ世界ミニマム級１３位デクスター・アリメント（２０）＝フィリピン＝を２－１の判定で下し、世界、日本ランキング入りを確実とした。

　ともにサウスポー。大きく左右を振り回しながら突進してくる相手に対し、谷口はディフェンスしながらフックを合わせる。２回には右にスイッチしたアリメントを赤コーナーに詰め、「練習していた」という強烈な左ストレートでダウンを奪った。

　アリメントの左フックをもらう場面もあったが、試合のペースは渡さなかった。「セコンドの指示もよく聞こえていたし、冷静でした」と振り返った。

　４月に大阪でデビューし４勝（４ＫＯ）無敗。ここまですべてアウェーで、後楽園ホールは初めてだった。「地元なので調整しやすかったです」と笑った。リングサイドにはアマ時代のライバルで、今はともにジムの合宿所で寝起きする京口紘人がいた。今回もスパーリングで手を合わせ「スパーリングパートナーの方が強かった」と感謝。京口も「先を越された。次はオレの番」と誓った。

　渡辺均会長は、谷口をミニマム級で日本ランキングに申請するという。次戦は１２月３１日を予定しており、同会長は「いずれタイトルを取らせます」と期待した。