「プロレス・ファイヤー」（３日、神奈川・ラジアントホール）

　大仁田厚が、かつてのライバルで空手・誠心会館館長の青柳政司との一騎打ちを熱望した。青柳は昨年５月、バイク事故で右足のヒザから下の３４カ所を粉砕骨折。金属プレートを埋め込む手術を受け、医師から「もう蹴ることはできない」と非情な宣告をされ、同年１０月４日、ノアの名古屋大会で引退セレモニーを行った。

　その後、青柳はさらなる悲劇に見舞われた。金属プレートが合わず、同月に右足が化膿し、同年１１月に再手術。入院生活は実に４カ月にも及び、一時は自力歩行もままならなくなる可能性もあった。しかし、不屈の闘志で治療と向き合った青柳の右足は奇跡的な回復を見せ、今年２月に退院。現在では痺れこそ残っているものの、杖なしで歩くことができるようになった。

　体調が回復するに伴い、青柳は“ある男”への熱い思いが沸き上がってきた。“ある男”とは、大仁田のこと。昨年１２月、入院中に大仁田の見舞いを受けた青柳は「引退セレモニーはしたけど、もう１度、大仁田を蹴りたい」との思いを吐露。その思いを胸に、つらいリハビリに耐えてきたのだ。

　自力歩行ができるようになり、まさに地獄から生還し、プロレス界への復帰を決めた青柳は、９月に新軍団「魔世軍」を結成。自ら総裁ミスターＸとして、手始めにファイヤープロレスをターゲットにして、ケンカを吹っかけた。

　ファイヤーの９月１９日・名古屋大会で勃発した邪道軍と魔世軍の抗争は、１０月２９日・弘前大会、１０月３０日・青森大会を経て、この日、ラジアントホール大会で第４ラウンドを迎えた。大仁田は保坂秀樹、ＨＡＳＥＧＡＷＡを従え、魔世軍は２号、４号、５号の布陣で、スクランブルバンクハウス有刺鉄線ボード６人タッグマッチで激突。

　魔世軍はセコンドに就いた１号、怨霊が介入し、完全に３対５のハンディキャップマッチの構図となった。それでも、大仁田は４号にマトを絞り、秘技バックドロップホールドで３カウントを奪い、魔世軍相手に４連勝を飾った。

　納得いかないミスターＸ（青柳）は、試合後、脱兎のごとく乱入。軍団メンバーとともに大仁田をボコボコにして、勇躍引き揚げた。

　控え室に戻ったミスターＸは「魔世軍の目標は大仁田のクビを獲ること。大仁田のクビを獲るために、どんどん強いヤツを魔世軍に入れて、追い詰めていく。今日は負けたけど、魔世軍は負けても、ただではすまさない。大仁田を痛い目に遭わせるから」と言い放った。

　一方、大仁田は「青柳館長が戻ってきたのはうれしいけど、早く足を治せ。ノアで引退式をやったかもしれないけど、オレの選手生命もあと１年。名古屋に乗り込んでやるから、いつか一騎打ちをやろう！そのときは堂々とオマエの蹴りを受けてやるから」と激白した。

　さかのぼること、今から２７年前。８９年７月に、大仁田と青柳は、「格闘技の祭典」で初めて一騎打ち。そこで遺恨ができた両者は、同年１０月６日の名古屋、１０月１０日の後楽園でのＦＭＷ旗揚げ２連戦で相まみえた間柄。青柳の存在は、ＦＭＷの原点であるだけに、大仁田の青柳に対する思い入れは深い。それは、青柳とて同様で、大仁田との一連の闘いがあったからこそ、その後、プロレス界にその名を刻めたのだ。

　巡り巡って、再び対峙することになった大仁田と青柳。大仁田に残された選手生命は限られているだけに、青柳の右足の回復が待たれるところだ。