「ボクシング・ＷＢＯ世界スーパーフライ級タイトルマッチ」（２１日、有明コロシアム）

　王者・井上尚弥（大橋）が１２日、横浜市内のジムで練習を公開し、５度目の防衛に向けて順調な仕上がりを見せた。強打には定評のある井上尚だが、今回さらにパワーアップ。ミットに打ち込むパンチで、父親の真吾トレーナーの右手首を故障に追い込んだ。

　「１カ月前から痛みが出たんですが、きのうからミットが持てなくなった。体重が乗っているし、スーパーバンタム級くらいのパワーはあると思う」（真吾氏）とテーピングを巻いた右手首を触った。この日は弟で元東洋太平洋スーパーフライ級王者の拓真が代わりにミットを持った。

　井上尚は「パンチ力が上がっている実感はあります。今回、初めて試合１カ月前に合宿して下半身を強化した。帰ってから、下半身からの力の伝わり方が全然違う」と明かした。

　減量も順調だ。大橋秀行会長は「これまでの経験が生きている。食事の内容とか工夫しているようだし、とてもいい状態」と言う。試合９日前の１１日までフィジカルトレーニングを続けたという井上尚は「減量がキツくて走れないということもなかった。汗のかき具合もいい」と充実した表情を見せた。

　挑戦者のリカルド・ロドリゲスはメキシコ系米国人で、井上尚が昨年５月に判定勝ちしたダビド・カルモナ（メキシコ）に敗れている。「タイプ的には似たり寄ったりと思うけど、突破口の左フックがラフ。頭を低く入って来るので気をつけたい。勝って当たり前という試合ほど怖いものはないので」（井上尚）と、万全の上に油断もない。