総合格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ」（３０日、さいたまスーパーアリーナ）の出場選手インタビューが２８日、都内で行われ、タレント・野沢直子（５４）の長女、真珠・野沢オークライヤー（２３）＝米国＝が日本デビュー戦への意気込みを語った。

　母の面影を残す８頭身の美貌を持つ真珠は、ノースリーブのシャツにミニスカートのセクシーな姿で登場。約１カ月前から日本に滞在しており、「日本は大好きなので、すごいうれしいです。慣れました。日本のみなさんはやさしいし、食べ物がおいしいので」と、体調の良さを伺わせた。

　都内のジムで朝は寝技、夜は立ち技のトレーニングに週２、３回のスパーリングを交えて調整。相手のシーナ・スター（３４）＝米国＝が打撃を得意としていることで、ここ２週間は打撃に重点を置いてきたという。日本デビューが近づき、「うれしいです。早くリングに上がりたい」と、腕をさすった。

　勝利のイメージもできている。「相手は立って負けたのは１回。みんなサブミッションかパウンドで負けている。だから、私も立って勝ちたい」と言葉に力を込めた。

　試合の前は緊張しないが、母と試合の話をするときだけは、母が緊張してしまうため、「その時だけはドキドキしちゃいます」という。「試合の話をすると、お母さんはすぐ泣いちゃうんです。６０秒ぐらいで『何でこんなするの』とか言って。昨日の夜も会ったんですけど、試合の話になっちゃって、すぐに泣きました」と、笑顔で話した。

　また、ラーメンが大好物で「アメリカでは全然ないんですよ。日本でしか食べられない。チャーシューとかがおいしくて」という。だが、日本に来てからは、減量のため、有名チェーン店「らーめん山頭火」に母とコーチとともに行ったときに一口もらっただけ。試合が終われば、「絶対に食べに行きます。その一口がすごいおいしかったので、そこに行きたい」と、うれしそうに話した。

　最後は「観客席にいるお母さんのためにも早くフィニッシュしたい」と勝利を誓い、愛くるしい笑みを浮かべて去って行った。