ガールズケイリン選手からプロボクサーに異例の転向を果たした島野りーみん（３５）＝ＴＥＡＭ　１０　ＣＯＵＮＴ＝が７月２９日、デビュー戦を１回ＴＫＯ勝利で飾った。競輪からボクサー転向は初めてのケース。一方、ボートレーサーを目指しながら世界チャンピオンになったのが今をときめくＷＢＣ世界ライトフライ級王者の拳四朗（２５）＝ＢＭＢ＝だ。公営競技とボクシングの関係に注目した。

　後楽園ホールのリング上、レフェリーがりーみんの右手を上げた。椙元慧（すぎもと・けい＝新日本カスガ）とのデビュー対決は島野がパワフルなワンツーの連打で圧倒。１回１分４２秒ＴＫＯ勝利だった。

　試合後は「チョー緊張しました。（ケイリン界から）応援がたくさん来てくれたので、ケイリンをやめて情けないところを見せるわけにいかなかった」と笑顔満開。「ワンツーしか教えていない」という鳥海純会長も「合格点です。プロとしてスタートしましたね」と喜んだ。ボクシングに憑（つ）かれ、振り回され、１０年以上かけてたどり着いた瞬間だった。

　高校卒業後に留学した米サンディエゴ州立大でボクシングを知った。「最初はボクササイズ。楽しくなって、３００人くらい出る女子の草ボクシング大会にも出た」という。

　帰国後「大阪の実家が北京飯店という中華料理店なので」という理由？で、ボクシングで０８年北京五輪出場を目指した。この頃『探偵ナイトスクープ』にも取り上げられている。しかし、女子ボクシングは北京で採用されず「ああ、ダメなんだ。また、アメリカでアマボクシングを続けていました」と、失恋と未練の日々が始まる。

　１２年に、ボクシングを諦めて帰国すると『５０年ぶり　女子ケイリン選手募集』の記事が目にとまった。「今からでもプロスポーツ選手になれるチャンスがあるのかな、ってすごい軽い気持ちで受けたら受かっちゃった！」と、ガールズケイリン選手が誕生。７月１日のオープニングレースでは圧勝した。

　競輪選手として活躍しながら、ボクシングでロンドン五輪を目指すお笑いタレント・しずちゃんが気になるなど、恋心はくすぶっていた。デビュー３年後、気になっていた地元・平塚駅前のジムの門をたたいた。「行けばはまっちゃうと思いながら…」

　ケイリンは仕事、ボクシングは一体－。「ケイリンの練習時間も削っていたので成績がどんどん下がって…。どっちを取るか、師匠に相談したら『どっちでもいいけど自分で選べ。どっちかにしろ』と言われた。ケイリンをやり尽くした感はない。ただ、てんびんにかけるとボクシングの方が全然重かった」と分かった。「収入はケイリンの方が良かった。１０００万くらいは毎年ある。それを捨てて今は無収入です」と屈託ない。

　東京五輪出場を目指し「１５年の全日本にエントリーして、（日本ボクシング連盟の）山根明会長に２人で直談判に行ったんですが、今のルールじゃできない、と」（鳥海会長）とかなわず。りーみんも「まさか他のプロスポーツ選手はだめだ、とは。ルールが変わることを期待させる言葉をもらったけど１年間何も変わらなくて、どうしても試合がしたくて我慢できなかった」というのがプロを決意した理由だった。

　目標は「日本、東洋、世界の全タイトルを取るつもり。自分としては、この３年が勝負と考えている」と勇ましい。さらに「『美人すぎるボクサー』と呼ばれたいんですけど、会長から『お前、そりゃ無理だ。美人を全員倒したらなれるよ』と言われているので、取りあえず美人を全員倒します」と、りーみんはどこまでも明るい。

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　島野りーみん（しまの・麗敏）１９８２年４月１２日、大阪市出身。ＴＥＡＭ１０ＣＯＵＮＴ所属の女子プロボクサー。両親とも中国人で、０１年に日本国籍取得。旧姓・中山。１２年７月１日、４８年ぶりに復活したガールズケイリン１期生としてホームバンクの平塚競輪場でデビュー。オープニングレースで圧勝。１６年２月に引退。１７年３月、ボクシングのプロテスト合格。７月２９日、後楽園ホールでデビューし１回ＴＫＯ勝利を飾る。１５年４月に結婚した夫の彰仁（あきよし）さんと２人暮らし。