「ボクシング・ＷＢＯ世界ライトフライ級タイトルマッチ」（１３日、エディオンアリーナ大阪）

　ダブル世界戦のセミファイナルでＷＢＯ世界ライトフライ級タイトルマッチが行われ、王者・田中恒成（２２）＝畑中＝が９回１分２７秒ＴＫＯで、同級１３位のパランポン・ＣＰフレッシュマート（３２）＝タイ＝を下し、２度目の防衛に成功した。この勝利で、かねてから熱望しているＷＢＡ世界同級王者の田口良一（３０）＝ワタナベ＝との王座統一戦に大きく前進した。

　幕開けは波乱だった。初回終了間際に右ストレート浴びた田中が後方にダウン。国際式ではこれといった実績のない１３位の挑戦者の一撃に会場が静まりかえった。

　２０１５年大みそかのビック・サルダール（フィリピン）戦以来、人生２度目のダウンを喫した田中はなかなかペースをつかめない。４回には相手のパンチで右まぶたを切り裂かれた。５回に入り、ようやく田中が反撃。左ボディーで挑戦者の動きを止める。８回終盤には連打からの左フックでパランポンをよろめかせた。そして９回、右ストレートで痛烈なダウンを奪うと、再開後は壮絶な打撃戦に打ち勝ち、レフェリーのストップを呼び込んだ。

　田中は１５年５月に日本最短となるデビュー５戦目でＷＢＯ世界ミニマム級王座を獲得。１度防衛後に返上し、昨年大みそかにモイセス・フエンテス（メキシコ）との決定戦を５回ＴＫＯで制し、８戦目で２階級制覇を達成した。今年５月に１６戦１６勝（１６ＫＯ）の強豪、アンヘル・アコスタ（プエルトリコ）からダウンを奪っての判定勝ちで初防衛に成功。２度目の防衛戦となる今回、初めて中部地区ローカルの枠を外れて、試合が全国に中継された。「俺って全然持ってない男だと思いました。こういう大事な試合でこういう勝ち方。ちょっと自分にがっかりです。ちょっと残念な全国デビューになりました」とダウンを喫した試合を振り返った。

　田口との統一戦に向けては「こういう試合では…」と一度とぼけたものの「やります」と力強く言い切った。

　田中の通算戦績は１０戦１０勝（６ＫＯ）。パランポンは３２戦２４勝（１０ＫＯ）８敗。