ボクシングの元ＷＢＡ世界スーパーフェザー級スーパー王者で日本人世界王者として歴代３位となる１１度の防衛に成功し、７月に引退を表明した内山高志（３８）＝ワタナベ＝の引退記念パーティーが４日、都内のホテルで行われ、約１０００人の知人、関係者が訪れた。

　主な出席者はボクシング界から具志堅用高、ガッツ石松、村田諒太（帝拳）、八重樫東（大橋）ら。スポーツ界からは大林素子（バレーボール）、石川佳純（卓球）ら＝敬称略＝。また、金子大樹、三浦隆司、フアン・カルロス・サルガド（メキシコ）、ホルヘ・ソリス（メキシコ）の対戦相手からはビデオメッセージが届いた。

　内山は「３分の２くらいの人が来てくれればいいと思っていたら、声を掛けた人のほとんどが来てくれた。予想外ですね。うれしいです」と喜んだ。

　現在、来年にオープンを予定するジムの物件探しに追われる日々だという。「都心か、ちょっと離れるか、地元（埼玉県春日部市）にするか考えています。フィットネスにしようか、プロを教えるかも迷っているところ」と明かした。

　ランニングや時にはジムワークで健康維持に努めているという。「ボクシングを教えたりするのは好きなので、ジムをやれたらとは思っていた。近いうちに、できるだけ早く発表できればいいですね」と、第二の人生のスタート準備に忙しい。

　内山は１９７９年１１月１０日、埼玉県春日部市出身。花咲徳栄高でボクシングを始め、拓大に進学。０５年７月１６日、６回戦でデビューし初回ＴＫＯ勝ちした。０７年９月、東洋太平洋スーパーフェザー級王座獲得。５度の防衛後、０９年１２月に王座返上。１０年１月１１日、ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者フアン・カルロス・サルガド（メキシコ）を１２回ＴＫＯで下し世界王者となった。

　「ノックアウト・ダイナマイト」と呼ばれる強打の持ち主で、ケガにも悩まされながら１４年１２月にはＷＢＡからスーパー王者に認定され、１５年にはリング誌認定の「パウンド・フォー・パウンド」にもランク入りした。

　１６年４月２７日、大田区総合体育館でジェスレル・コラレス（パナマ）から２回に３度ダウンを奪われ２分５９秒ＴＫＯ負け。１２度目の王座防衛に失敗した。同年１２月３１日、同級２位としてコラレスに挑んだが１２回判定負けを喫して王座返り咲きに失敗した。