「デイリー後援・ボクシング・ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ」（４日、沖縄県立武道館）

　王者の比嘉大吾（２２）＝白井・具志堅スポーツ＝が、２度目の防衛戦で同級９位のモイセス・フエンテス（メキシコ）を１回２分３２秒、ＫＯで下し、１５試合連続ＫＯ勝利の日本記録に並んだ。これまで浜田剛史、牛若丸あきべぇ（現渡部あきのり）が記録していた。デビューからの連続ＫＯ勝利は日本新記録。地元の沖縄での世界戦開催は１９８１年に具志堅用高が敗れて以来４度目。師匠の無念も晴らし、初の日本選手勝利となった。

　“カンムリワシ２世”が沖縄の悲願を成し遂げた。比嘉が電光石火の１回ＫＯでＶ２に成功。３７年前に戦った所属ジムの具志堅会長を最後に、３人の地元選手が敗れた沖縄での世界戦で、初めてハッピーエンドを見せつけた。

　無数の指笛が響き渡る沖縄独特の雰囲気に包まれた会場で、元世界２階級制覇王者フエンテスに襲いかかった。開始早々に左フックを浴びたが、攻める姿勢を崩さなかった。カウンター気味の右ストレートでぐらつかせると、ラッシュをかけ、最後は左ボディー、左アッパー、右ボディーでキャンバスにはわせてレフェリーのストップを呼んだ。

　具志堅会長と喜びの抱擁を交わすと、リング上で昨年１１月に死去した金城真吉さんの遺影を掲げた。興南高、沖縄尚学高の監督などを務め、具志堅会長ら約４０人のアマ王者を育てた名伯楽で、比嘉は孫弟子に当たる。具志堅会長は「監督のためにも（勝利を）ささげたかった」と感慨深げに話した。

　比嘉は笑みを浮かべながら、「涙がでましたね」と冗談を交えつつ、「地元だったし、いろいろあって。１ラウンドで勝てるとも思っていなかったので」と喜びを表現。地元の重圧は「今までで一番あった」と打ち明け、前夜は眠れなかったという。

　プレッシャーだけでなく、今回は減量に最も苦しんだ。計量２日前には足がしびれ、やむなく水分を補給。翌日はパイナップルを２～３切れ食べただけの、ほぼ絶食状態だった。それを乗り越え、本番ではベストコンディションに持ち込んだ。野木丈司トレーナーは本人の精神面の成長だけでなく、「これまでの経験が生きた」と、周囲のサポートの成長も感じ取っていた。

　次戦は日本新記録の１６連続ＫＯ防衛がかかる。具志堅会長によると、次戦もフライ級にとどまり、時期については「夏前には」という。「特別なチャンピオンになるためにＫＯを狙います」と宣言した比嘉。歴史に名を刻む歩みはまだまだ続く。