「ボクシング・ＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチ」（２４日、武田テバオーシャンアリーナ）

　挑戦者で同級１位の田中恒成（２３）＝畑中＝が、王者の木村翔（２９）＝青木＝に２－０で判定勝ちした。ＷＢＯミニマム級、同ライトフライ級に続く世界３階級制覇を達成した。日本人６人目で、日本ジム所属選手では７人目。プロ１２戦目での達成は、現ＷＢＡ世界ライト級王者ワシル・ロマチェンコ（３０）＝ウクライナ＝に並ぶ世界最速で、２３歳での到達は日本人最年少となる。日本ジム所属の世界王者は５人のまま。

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　【長谷川穂積の拳心論】

　日本人対決の中ではここ数年で一番の内容だった。正面突破の中に多くのバリエーションを持っている木村選手だが、あくまで正面からの強さ。田中選手は正面だけでなく、足を使って横からも攻撃できる。その差が勝負を分けた。

　田中選手が１回から頭をつけて打ち合ったのは意外だった。しかし、この「自分も打ち合うぞ」という姿勢を見せたことが、距離をとった後半に効いた。序盤に近距離で打ち合ったことで、木村選手に「また前に出てくるかも」という残像を植え付け、追い足を止めた。もし、田中選手が最初から距離をとる戦い方をしていれば、相手はちゅうちょせずもっと前に出ただろう。

　井上選手らがいる日本の軽量級は若手の層が厚く、僕は漫画「ＯＮＥ　ＰＩＥＣＥ」の「最悪の世代」と呼んでいる。田中選手もその一人で接近戦に強いし、足も使えるオールラウンダーだ。スピード、テクニック、手数に、この試合ではハートの強さも証明した。

　日本人同士のハイレベルなつぶし合いは、全体的な底上げのためにもやるべきだと思っている。田中選手もこの先、田口選手ともやれば面白い。ただ、一つ気をつけてほしいのは、打たれ強いため無駄なパンチをもらってしまうこと。長くトップを走るためにも課題にしてほしい。（元世界３階級制覇王者）