「ボクシング・ＷＢＳＳ１回戦、ＷＢＡ世界バンタム級タイトルマッチ」（７日、横浜アリーナ）

　衝撃の“一撃殺”だ。ＷＢＡ世界バンタム級王者、井上尚弥（２５）＝大橋＝が元同級スーパー王者フアンカルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）を１回１分１０秒ＫＯで下し、初防衛に成功。ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）同級１回戦を突破した。日本人最長の世界戦７連続ＫＯ勝利、同最多の１１度目のＫＯ勝利を、同最速勝利で達成。トリプル日本記録を打ち立てたモンスターが、名実ともに日本歴代最強に君臨した。

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　尚弥が父の真吾トレーナーからボクシングの指導を受けて２０年を迎えた。先月には父とジムでたたずむ、何げない写真をインスタグラムに投稿。「ふと写真を見てたら、そんな気持ちがわいてきて。５歳から始めてもう２０年、まだ先は長いけど、ボクシングを始めたときのことを考えたら、いろいろ思うことありますよ、２０年もやってると」としみじみ記憶を振り返った。

　そして、節目の年にモンスターにふさわしい舞台に立った。「あっという間にここまで来ちゃった感じ。この先もきっと早いと思う」。規格外の戦いを見せ続ける尚弥に気持ちの緩みはない。（デイリースポーツ・ボクシング担当・洪　経人）