ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）バンタム級１回戦で１回ＫＯ勝利を飾ったＷＢＡ世界同級王者の井上尚弥（２５）＝大橋＝が初防衛から一夜明けた８日、横浜市内で会見し「パーフェクト過ぎた。１００点」と喜びを語った。次戦となるＷＢＳＳ準決勝は来春の予定で、日本ジム所属選手では史上初となる世界戦３試合連続１回ＫＯ勝利が懸かる。

　記録ずくめの“モンスター”が新たな伝説に挑む。来春にも予定されるＷＢＳＳ準決勝で井上が１回ＫＯ勝利を飾れば、元世界３階級王者の長谷川穂積を超え、日本ジム所属選手史上初となる世界戦３試合連続１回ＫＯ勝利の金字塔を打ち立てる。井上は「ＫＯ宣言はしませんよ。たまたまああいう風になったから良かったですけど、トップレベルでまた次もという保証はないです」と苦笑いでかわしたが、周囲の期待は高まるばかりだ。

　世界を駆け巡った衝撃の７０秒殺は日本人の世界戦最速記録。世界戦７戦連続ＫＯ勝利、世界戦通算１１試合ＫＯ勝利も日本新記録となった。それでも「試合一つ一つに対して自分のやれることをやったらついてきた記録。この先もそういう形で超えていけたらいいです」と足元を見据えた。

　前夜のＫＯシーンを「ダイジェストも含め５０回以上見た」と振り返り、「パーフェクト過ぎた。１００点かなという内容。ＫＯで言ったら過去ナンバーワン」と自賛した。大橋会長も「歴史に残るＫＯだった。３０年５０年経ってからも流される。いや１５０年。それくらいすごいＫＯだった」と賛辞を惜しまなかった。

　２０日に米国で対戦するＩＢＦ同級王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）とジェイソン・モロニー（オーストラリア）の勝者が次戦の相手となる。井上は大橋会長らと現地観戦を予定しており、「映像だけじゃ分からない。実際見て、どう感じるか」と対策に余念はない。次はどんな衝撃を与えるのか。怪物から目が離せない。