「ボクシング・ＷＢＳＳ１回戦、ＷＢＡスーパー世界バンタム級タイトルマッチ」（３日、グラスゴー）

　ＷＢＡ世界バンタム級王者・井上尚弥（２５）＝大橋＝が優勝候補筆頭として注目される高額賞金トーナメント「ワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（ＷＢＳＳ）」バンタム級１回戦最後のカードとなるＷＢＡスーパー世界同級王座戦が３日（日本時間４日）、英国・グラスゴーのＳＳＥハイドロで行われ、元世界５階級王者ノニト・ドネア（３５）が同級スーパー王者ライアン・バーネット（２６）＝英国＝の負傷棄権により、４回終了ＴＫＯ勝ちで準決勝に進出した。

　１回戦全４試合が終了し、準決勝進出の４選手が決定した。準決勝の組み合わせは次の通り。

　【１】ノニト・ドネア（フィリピン）ＷＢＡスーパー王者、４４戦３９勝（２５ＫＯ）５敗

　　　　ゾラニ・テテ（南アフリカ）ＷＢＯ王者、３１戦２８勝（２１ＫＯ）３敗

　【２】井上尚弥（日本）ＷＢＡ王者、１７戦全勝（１５ＫＯ）

　　　　エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）ＩＢＦ王者、１９戦全勝（１２ＫＯ）

　１回戦ではタイトルホルダーであるシード４選手のうち、バーネットを除く３選手が王座を防衛して勝利。中でもフアンカルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）に７０秒ＫＯで圧勝した井上の強さが際立っている。

　階級のトップクラス８人によるＷＢＳＳ。実力者同士の対決になるため、決戦前の盛り上がりに反し、試合は技術戦に終始して判定決着というものも少なくない。その中で衝撃的な失神ＫＯ劇を見せた井上が世界に与えた衝撃は大きい。

　対抗格と見られていたロドリゲスは左拳の負傷があったにせよ、ジェイソン・モロニー（オーストラリア）のボディー攻撃に失速しての薄氷判定勝ち。初回１１秒ＫＯの世界戦最短ＫＯ記録を持つテテもミシャ・アロイアン（ロシア）に危険を冒さず判定勝ちに終わった。ドネアも７年ぶり復帰のバンタム級で十分戦えることは示したが、バーネットのスピードに苦戦する場面もあり、全盛期ほどの怖さはない。

　当初から優勝候補筆頭に挙げられていた井上の評価は、１回戦を終えてさらに確かなものとなったといえる。まずは来春、海外開催が濃厚なロドリゲスとの無敗対決。ここでさらなる衝撃を巻き起こしたい。