Ｋ－１の平成最後のビッグマッチとなる「Ｋ－１　ＷＯＲＬＤ　ＧＰ　２０１９　ＪＡＰＡＮ～Ｋ’ＦＥＳＴＡ．２～」（３月１０日・さいたまスーパーアリーナ・メインアリーナ）で、林健太（Ｋ－１　ＧＹＭ　ＳＡＧＡＭＩ-ＯＮＯ　ＫＲＥＳＴ／ＦＳＧ）の挑戦を受けるＫ－１　ＷＯＲＬＤ　ＧＰライト級王者の卜部功也（Ｋ－１　ＧＹＭ　ＳＡＧＡＭＩ－ＯＮＯ　ＫＲＥＳＴ）が３０日、禁断の同門対決に向けた心境を語った。

　林が昨年末のライト級世界最強決定トーナメントを制したことで、同門同士のタイトル戦が実現。功也は「正直、健太の優勝は予想していなかった」と言い、「健太は境遇的にも僕と似てるというか。お互い弟でお兄ちゃんがちょっと強いっていう。そういう感じで親近感もあったし、話も合ったので、やりづらいというのはありますよね」と、率直に明かした。

　とはいえ、功也自身、これまで兄・卜部弘嵩と２度にわたって拳を交え、同門の先輩・梶原龍児とも戦っているだけに、「ＫＲＥＳＴは本当に大所帯で、何が目的にＫＲＥＳＴに来るかというと、やっぱりＫ－１のベルト、世界チャンピオンを目指すためだと思うんですよね。だから同門の選手と戦うことも必然的に仕方ないかなと思います」と割り切っており、同門対決への抵抗は「他の選手に比べたらそんなにないかも」とも言う。

　長くトップとして戦っているだけに、「だんだんとゴールも見えてきてる」、「正直、（１０年後は）やらないんじゃないですかね」と、引退も視野に入っていることを明かした功也。「自分のパフォーマンスをどれだけ高められるかに集中していて、相手どうこうではない」と、現在、自身に見えている風景を説明した。

　また、今大会では兄の弘嵩もＫ－１王座に挑戦するため、功也は「２人で死ぬ気になってベルトを取りに行くしかない。やっぱり兄弟２人でＫ－１のベルトを巻きたい。平成最後のビッグチャンス。このチャンスを逃したら兄弟でベルトを巻くチャンスはもうない」と“ラストチャンス”に燃えている。