「ボクシング・ＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチ」（１６日、岐阜メモリアルセンター）

　世界最速タイ１２戦目で世界３階級制覇を達成したＷＢＯ世界フライ級王者の田中恒成（２３）＝畑中＝が１１日、名古屋市内の所属ジムで初防衛戦に向けた練習を公開した。

　壮絶な打ち合いも想定している。元ＷＢＡ・ＩＢＦ世界ライトフライ級統一王者の田口良一（３２）＝ワタナベ＝との宿命の対決を控え、田中は「田口選手の今の状況を考えると、（前に）出てくる可能性は十分あり得る」と冷静に分析した。

　元統一王者の田口は昨年５月に王座を陥落。２本のベルトを失い、一時は引退も考えたというが、階級を一つ上げ、再起戦を挟まずに田中との対戦を決断した。進退を懸けた挑戦。田口の置かれた「状況」を考えれば“普通の試合”で終わるはずもない。

　それでも田中は「厳しい試合になるけれど、前より自信がある。前の試合を乗り越えたから」と強気な言葉を並べた。年間最高試合にも選ばれた昨年９月の木村翔（３０）＝青木＝との打撃戦を制して王座を奪ったことで、さらなる強さを手に入れたと自負している。壮絶な打撃戦になろうとも、一歩も引くつもりはない。