「ボクシング・ＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチ」（１６日、岐阜メモリアルセンター・で愛ドーム）

　調印式と前日計量が１５日、名古屋市内で行われ、同級では初防衛戦となる王者の田中恒成（畑中）と挑戦者で同級４位の田口良一（ワタナベ）は、ともに制限体重の５０・８キロで一発パスした。国内では平成最後となる世界戦に向けて、田中は「普通の試合で終わらせるつもりはない」と名勝負を予告した。

　運命に導かれた一戦を前に、田中は高ぶりを抑えられなかった。「こんな面白いカードでつまらない試合をする気はない」。前日計量直前の調印式。頬はこけ、顔は青白いが、言葉は熱を帯びる一方だった。国内では平成最後となる世界戦。「平成最後の大勝負と言っても恥ずかしくない、ふさわしい試合になる」と決然と語った。

　「ＴＨＥ　ＦＡＴＥ（運命）」と銘打たれた決戦。１７年大みそかに統一戦が計画された両者だったが、田中の両目眼窩底骨折で一度は白紙となった。２年越しで実現した顔合わせに、田中は「本当にやるべくしてやる。普通の試合で終わらせるつもりはないし、普通の試合にはならない」と死闘を予告した。

　１８金のチェーンネックレスを首から掛けたまま、リミットちょうどで計量をパス。万全の調整ぶりをうかがわせた２３歳の３階級王者は「ケガもなく、言い訳することは一切ない」。平成ボクシング界の締めくくりを飾る、名勝負を予感させた。