格闘技イベントＲＩＺＩＮの榊原信行実行委員長が９日、都内で会見を開き、ＲＩＺＩＮ．１５（２１日、横浜アリーナ）の追加カードを発表した。８日に何らかの契約を結んだことをツイッターで明かし話題になっていたボクシング６階級制覇、現ＷＢＡウエルター級王者のマニー・パッキャオ（４０）＝フィリピン＝は今回は参戦せず、その招待選手が那須川天心（２０）＝ＴＡＲＧＥＴ＝と対戦する。それでは今回、パッキャオと結んだ契約はどのようなものなのだろうか。

　パッキャオは、史上２人目となる６階級制覇を達成したボクシング界の英雄の中の英雄。

　榊原実行委員長は「プロモーションの協力というか…。今回でいうとそういうことです。はやりのパートナーシップ契約でもないです」と説明した。前日のツイートは米国などでも反響があったといい、「僕らのツイートのしかたが悪かったかもしれないですけど、こんなに反響になるとは正直思わなかったです」と恐縮と、驚きとが入り交じったようなリアクションを見せた。その上で、「誤解がないようにいうと、本当にファイト契約ではないです」と強調した。

　ただ、将来的な参戦については「参戦しないのかというと、そんなことはないです」と野望をのぞかせた。「フロイド（・メイウェザー）と同じようにパッキャオにも出てもらいたいし。フロイドにもまたＲＩＺＩＮに出てもらいたいなということは考えていきたいし」と、昨年大みそかに那須川と戦い話題となったメイウェザーの再参戦も含めて、ビッグマッチ実現を諦めていないと認めた。

　「日本の格闘技界だけではできないようなスケール感のものを世界のトップファイターたちとつくりだしていけたらいいなということの、キックオフの契約と考えていただきたい」とも表現した榊原委員長。この日の会見ではパッキャオからのメッセージ動画が届き、「いつかＲＩＺＩＮのリングで戦いたい」とのコメントも残した。２１日のＲＩＺＩＮ．１５では来場し、リングに立ってあいさつをしたり、前日計量などで姿を見せる予定だという。

　また、この日は大雅（２２）＝ＴＲＹ　ＨＡＲＤ　ＧＹＭ＝とタリソン・ゴメス・フェレイラ（２３）＝ブラジル＝のカードも発表された。キックボクシングルール、６１・０キロ、３分３ラウンドで行われる。