「ＲＩＺＩＮ．１６」（２日、神戸ワールド記念ホール）

　“キックボクシング界の神童”那須川天心（２０）＝ＴＡＲＧＥＴ＝が、ＩＳＫＡ（国際競技空手協会）世界フェザー級タイトルマッチ（ＩＳＫＡユニファイドルール３分５回）で、ＩＳＫＡフリースタイル世界バンタム級王者マーティン・ブランコ（３０）＝アルゼンチン＝に２回２分１９秒ＫＯで勝利。保持するキックボクシングＲＩＳＥ世界フェザー級王座、ＩＳＫＡオリエンタル世界バンタム級王座と合わせて３冠王者となった。

　那須川は当初、ＩＳＫＡフリースタイル世界フェザー級王者アメッド・フェラージ（フランス）に挑戦する予定だったが、フェラージが正当な理由なしに対戦を拒否した“敵前逃亡”により、５月２７日に相手がブランコに変更。だが、神童はそんなアクシデントも問題にしなかった。

　初回は那須川が左ストレート、左ハイキックなどを繰り出すも、距離の探り合いで終わる。２回に入ると那須川が攻撃開始。左のオーバーハンドブローで相手の右目上を切り裂くと、左フックから左のヒザをボディーにたたき込んで最初のダウンを奪う。さらに、跳び蹴りを放つ余裕を見せながら、ワンツーで２度目のダウンを奪い、立ち上がった相手にすかさず連打を浴びせて３度目のダウンを奪い勝負を決めた。

　３本目の世界のベルトを奪取したが、試合後は「うれしいですけど、こんなもんじゃ満足できないので、次に向かいたいと思います」と平然と話した那須川。「今、格闘技はめちゃめちゃ盛り上がってると思うんですけど、どんどん盛り上げて、日本にとどまりたくないのが正直あるので、そろそろ世界に飛び立って試合をしたいと思います」とさらなる高みを目指した。

　今や日本格闘技界の顔と言える存在。メディアの露出も急増し、「試合を見ていなくても、テレビで見ましたと言われる」と、声をかけられることも多くなり、電車などにも乗りにくくなったという。

　２週間前にインターネットテレビＡｂｅｍａＴＶの番組「那須川天心にボクシングで勝ったら１０００万円」で２人の挑戦者を退けたばかりで、今月２２日にはＡｂｅｍａＴＶの番組で元ボクシング世界３階級制覇王者の亀田興毅氏とボクシングルールで対戦。７月２１日にはＲＩＳＥのエディオンアリーナ大阪大会で-５８キロ級世界トーナメント準決勝のルンピニースタジアム認定スーパーフェザー級王者スアキム・ＰＫセンチャイムエタイジム（タイ）戦が待つ。

　さらに、試合の間にもテレビ出演などの予定が集中し、「ケガもできない」という多忙な日々だが、「今しかやれないこと。賛否両論があっても話題が作れればいい」と歓迎。日本格闘技界を明るく照らすスーパースターは輝きを増し続ける。