「ボクシング・ＷＢＣ世界ライトフライ級タイトルマッチ」（１２日、エディオンアリーナ大阪）

　ダブル世界戦が行われ、ＷＢＣ世界ライトフライ級王者の拳四朗（２７）＝ＢＭＢ＝は、同級１位のジョナサン・タコニン（３２）＝フィリピン＝を４回１分０秒、ＴＫＯで下して６度目の防衛に成功した。ＷＢＡ世界ミドル級は挑戦者の村田諒太（３３）＝帝拳＝が王者ロブ・ブラント（２８）＝米国＝との再戦で２回２分３４秒、ＴＫＯ勝ちし、王座に返り咲いた。

　必殺の拳がさく裂した。拳四朗は４回開始早々、踏み込んで来たタコニンにストレート気味の右を命中させると、返す左で前方につんのめった挑戦者の顎をはね上げマットに沈めた。「きれいに倒せて良かった」。世界戦２試合ぶりのＫＯ劇で６度目の防衛に成功した王者はリング上に寝転び、掲出された「北斗の拳」を広告を指さし、余韻に浸った。

　序盤は「最初から捨て身の感じだった」という挑戦者の圧力に押された。３回には偶然のバッティングでタコニンが眉間から出血。ＷＢＣ独自ルールで減点１を科されたが大勢に影響はなかった。「意識せず流れで倒せた。練習していたことが自然と出せたのは成長かな」とうなずいた。

　盤石の安定政権を築く童顔の王者。見据えるのは、具志堅用高の持つ世界戦１３回連続防衛の日本記録と他団体王者との統一戦だ。試合後の控室にはＷＢＡ同級スーパー王者の京口紘人（ワタナベ）が祝福に訪れ、固い握手を交わした。拳四朗は「絶対盛り上がるのでやりたい」と、日本人王者同士の統一戦に再び強い意欲を示した。

　「有名になりたい」と公言していた戴冠当初から「強い選手とやりたい」に発言が変化した。「ボクサーになってきたのかな」と他人事のように笑ったが、表情は自信に満ちていた。「ベルトを集めてカッコいいと言われたい。強い挑戦者の皆さん、どんどん挑戦してきてください」。強烈な挑戦状をたたきつけた拳四朗が他団体統一への覇道に踏み出した。