「ＵＦＣ２４２」（７日、アブダビ）

　ＵＡＥ・アブダビのジ・アリーナで７日（日本時間８日）開催され、メインイベントのライト級王座統一戦では王者のハビブ・ヌルマゴメドフ（３０）＝ロシア＝が３回２分６秒裸締めで暫定王者のダスティン・ポワリエ（３０）＝米国＝に完勝し、王座を統一した。

　１４年４月のＵＦＣファイトナイト以来、５年ぶりのＵＦＣ開催となったアブダビで注目のライト級王座統一戦が組まれた。正規王者のヌルマゴメドフは、昨年１０月にラスベガスで開催された「ＵＦＣ２２９」で元２階級王者コナー・マクレガー（アイルランド）を４回にバックチョークで仕留めて初防衛に成功。しかし試合後に暴言を吐いた相手コーチに殴りかかるなど、両陣営入り乱れた大乱闘を起こす。王座はく奪こそ免れたが、ネバダ州から９カ月間の出場停止処分を受けた。

　そのため今年４月にアトランタでの「ＵＦＣ２３６」で暫定王座決定戦を実施。ポワリエが３－０の判定で、フェザー級王者マックス・ホロウェイ（米国）に勝利して暫定王者となっていた。

　２７戦全勝のヌルマゴメドフに対し、２５勝５敗１ＮＣのポワリエも現在６連勝中。グラップラーのヌルマゴメドフは開始１分３０秒ほどで両足タックルに入り、耐えるポワリエからテークダウンを奪う。バックマウントから絞め技を狙うなど初回から圧倒した。

　グラウンドでは勝負にならないポワリエは２回に打撃でヌルマゴメドフを後退させるが、やはり１分３０秒ほどで捕まる。パンチも浴び、左目下からは流血した。

　３回にポワリエはタックルに入られたところで起死回生の首を狙うが、締め切れない。これを抜け出したヌルマゴメドフが、力を使い果たした暫定王者に対し、バックから裸絞めを極め、タップアウトとなった。

　ブランクをまるで問題にせず王座を統一したヌルマゴメドフは、ポワリエのＴシャツを着てインタビューを受けた。「ポワリエをリスペクトしているからだ。いろいろなことを言ったが、そんなことはすべて忘れてリスペクトしかない」と対戦相手をたたえた。これで２８戦全勝。「少し休んでまた戦う」と今後について話した。

　敗れたポワリエは「もう少しできたと思う。十分準備してきたが。引退という声もあるが、もう少し考えたい」と涙をこらえて言葉を絞り出した。