「ボクシング・ＷＢＡミドル級タイトルマッチ」（２３日、横浜アリーナ）

　挑戦者のスティーブン・バトラーが１６日、都内の帝拳ジムで公開練習を行った。８日に来日し、「１０週間かけて調整し、彼（村田）の勉強をしてきた。ベルトを取る準備はできている」と自信たっぷり。調整内容を問われると、トレーナーが「教えられない」と口を閉ざした。

　練習場所に提供される帝拳ジムを使用せず、どこで練習しているかは「プライベートなことだ」と明かさず。この日もミット打ちなどを軽めに行っただけだったが、時折繰り出す長い右ストレートは、愛称の「ＢＡＮＧ　ＢＡＮＧ（バンバン）」にふさわしい大きな音を響かせた。

　視察した帝拳ジムの浜田剛史代表は「昔は（公開練習で）スパーリングは必ず見せたが…」と話し「好戦的だが、そうくるのか距離を取ろうとするか、試合をしないと分からない」と展開を予想した。