デビュー１５連続ＫＯの日本記録を持つプロボクシング元ＷＢＣ世界フライ級王者の比嘉大吾（２４）が３０日、オンライン上で会見を開き、Ａｍｂｉｔｉｏｎジムに所属することを発表した。

　１８年４月の同王座３度目の防衛戦で体重超過し、王座剥奪となり、ＪＢＣからは無期限資格停止処分を受けた比嘉。処分解除後の今年２月に再起戦で勝利したが、３月には所属の白井具志堅ジムとの契約を解除していた。

　Ａｍｂｉｔｉｏｎジムは元日本スーパーフライ級王者でオザキジムを率いた木谷卓也さん（４７）が新たに開設し、当面は東京都渋谷区のＥＢＩＳＵ　Ｋ’ｓ　ＢＯＸジムに間借りする形で活動。ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者の井岡一翔もＲｅａｓｏｎ大貴（現ＤＡＮＧＡＮ・ＡＯＫＩ）ジムから移籍した。デビューから比嘉を指導し、同王座を失った後に白井具志堅ジムを離れていた野木丈司トレーナーもともにＡｍｂｉｔｉｏｎジムに加入する。

　会見で比嘉は「復帰したからにはもう一度世界チャンピオンになりたい」と目標を掲げ、バンタム級で活動することを明言。Ａｍｂｉｔｉｏｎジム入りの理由は「一番の理由は野木さんともう一度練習ができる。環境も何も考えないでボクシングに集中できるので、それが一番」と話した。比嘉は野木トレーナーと別れて臨んだ再起戦後にモチベーションの低下を口にしており、「デビューからずっと野木さんが見ていて、それ以外やり方が分からない。野木さんなしでやって気づいたので、世界獲りたいんだったら、また見てもらいたいというのがありました」と存在の大きさを語った。

　一時ボクシング界を離れていたという野木トレーナーは比嘉と連絡を取っていたといい、「大吾がもう１度本気でやってみたいと話してくれたので、持てる力を発揮できる環境を整えたいと思った」と説明。「年内に２試合できたらいい。この２カ月で比嘉の状態は格段によくなった」と計画し、新型コロナウイルス感染の影響により先行きが不透明だが、１戦目は９月か１０月、２戦目は大みそかを希望している。

　２階級上のバンタム級で戦うことに、野木トレーナーは「若干のスタイル変更は考えている。大吾の骨格はバンタムの中でも大きいと思う。ボクシングセンスは普通じゃない。新しい階級でも世界タイトルは獲れると思う」と強調。同じ階級には井上尚弥（大橋）がＷＢＡ・ＩＢＦ世界統一王者に君臨し、比嘉は「（戦うことは）イメージしていない。これからまた試合やって、練習積み重ねて…」と実感がない様子だったが、野木トレーナーは「今すぐは考えにくいが、どう戦うかは考えている。比嘉が世界チャンピオンだったときから頭にはあった。３、４戦やってみて。少なくとも尚弥君とは世界タイトルを持ってないとできないと思っている」との考えを示した。

　また、古巣の白井具志堅ジムが７月末で閉鎖することを発表。比嘉は「通っていた学校が廃校になった感じ」とさみしげに話した。