総合格闘技のＲＩＺＩＮは１３日、都内で１２月３１日のさいたまスーパーアリーナ大会に向けた会見を開き、榊原信行ＣＥＯがプロ野球の阪神、日本ハムで活躍し、米大リーグでもプレーした新庄剛志氏（４８）に出場オファーを出したことを明言した。

　“記録より記憶に残る男”が再び日本を驚かせるのだろうか。会見で榊原ＣＥＯは１２月３１日の大会がＲＩＺＩＮ５周年に当たることから、「集大成となるような、ニューカマーのビッグサプライズも含めてラインナップしたい」との抱負を語り、新庄氏にオファーしたことを明かした。

　新庄氏は元Ｋ－１の皇治（ＴＥＡＭ　ＯＮＥ）と親交があり、皇治の応援のために、９月２７日にさいたまスーパーアリーナで行われたＲＩＺＩＮ．２４に来場していた。関係者によると、ＲＩＺＩＮ側は皇治を通じてコンタクトを取り、榊原ＣＥＯが約１０日前に新庄氏と会談してオファー。その際に、勝負論よりエンターテイメント性の強い試合を提案したという。

　新庄氏は日本球界復帰を目指し、１２月７日の合同トライアウトを受験する予定で、出場はその結果にも左右されるが、榊原氏は可能性を「５０％以上」と自信を示した。対戦相手についても「なんとなく頭の中にある」という。

　高い身体能力で知られただけでなく、敬遠球をサヨナラ安打、走者を追い越して本塁打取り消しなど数々の型破りなプレー、「新庄劇場」と呼ばれた派手パフォーマンスなどでファンを楽しませてきた新庄氏。今度はグラウンドではなく、リング上で光り輝くのだろうか。