「チャリティーボクシングイベント・ＬＥＧＥＮＤ」（１１日、代々木競技穣第一体育館）

　現役世界王者、レジェンドの元選手、アマチュアトップ選手らが集結し、３分３ラウンド、スパーリング形式のエキシビションで行われた。東京五輪ミドル級代表の森脇唯人（２４）＝自衛隊＝は、駿台学園、法大の先輩にあたるＷＢＯアジアパシフィック・スーパーウェルター級王者の井上岳志（３１）＝ワールドスポーツ＝と対戦した。

　元ＷＢＡ世界ミドル級王者、竹原慎二氏（４９）がレフェリーを務める中、プロアマの重量級が互いにヘッドギアなしの“ガチンコ勝負”。１８８センチの体格に見合わぬスピードボクシングの森脇は、パワフルなインファイトをしかける井上に高い技術で応戦。柔軟性を生かして鋭い右ストレートを打ち込むなど互角に戦った。

　ロンドン五輪金メダルの村田諒太の後継者と呼ばれる森脇だが、コロナ禍でこの１年は試合から遠ざかっている。東京五輪開催の可否が問われる中で、チャリティーイベントに参加し「スポーツを通じて社会貢献できるのがすごい光栄。ボクシングをやっていてよかったと思った」と感慨を口にした。

　ヘッドギアは「危険はあるが、フェアプレーでやるというのでアマチュアだけつけていてもおかしいから」と自ら外したという。「これから活躍していこうと思うので、少しでも顔を覚えてもらえたらと外した」とハングリーさも見せた。

　井上が所属するワールドスポーツは、森脇にとって出げいこの拠点。２人は今も親交が深く、井上は「（コロナ禍で）１年間（一緒に練習を）やっていなかったが、パンチのスピードとかパワーとか以前より増していた」と成長を認めた。最後は先輩らしく、「東京五輪に森脇唯人が出場しますので、皆さん応援よろしくお願いします」と呼びかけた。