「チャリティーボクシングイベント・ＬＥＧＥＮＤ」（１１日、代々木競技場第一体育館）

　３分３回スパーリング形式のエキシビションマッチで行われた。ＷＢＡ・ＩＢＦバンタム級統一王者の井上尚弥（２７）＝大橋＝は、デビュー１５連続ＫＯ勝利の日本記録を持つ現ＷＢＯアジアパシフィック・バンタム級王者の比嘉大吾（２５）＝Ａｍｂｉｔｉｏｎ＝と“夢の対決”を行い、尚弥が圧倒的な内容で“貫禄勝ち”した。

　尚弥は、いつもはバンタム級（５３・５２キロ以下）の試合に減量を経てリングに上がるものの、今回はエキシビションとあって「今日は６２キロくらい（笑）」と余裕のある体つき。「モニターを見ながら入場したが、この体格でリングに上がることはめったにないので、試合と全然違うなと。ちょっと恥ずかしいですね。いつもは絞った体なので」と照れ笑いを浮かべた。

　試合は圧巻だった。１、２回は両者ともにヘッドギアを着用。尚弥は初回から軽やかなフットワークから鋭いジャブを次々と突き刺すなど優位に戦いを展開。２回に入ると、ガードを下げて、上下にパンチを打ち分けて圧倒。両者がヘッドギアを外して臨んだ３回は、打ち合いに持ち込みながらも一方的な形で最後まで押し切った。

　貫禄を見せつけた尚弥は「自分の距離だけでなく、比嘉選手の距離でもやろうと思った。打ち合いもディフェンスも距離を取ったりいろんな戦いができて、いい出来だったと思います」と振り返り、「真剣度は１００％」と胸を張った。今後の比嘉との関係については「これからの成長具合では自分もうかうかしていられない。比嘉選手がベルトを持つようになればすごく楽しみ」と話した。

　将来的な世界戦の“前哨戦”と位置づけていた比嘉は「見ての通りだが、今は厳しい状態」と力の差を見せつけられた様子。ただ、今後に向けて「自分も世界ランクに入っているし、お互いもっと最高な状態で、体重も落として、そこからの勝負になる。スパーリングよりはもっといい試合になると思う」とガチンコの再戦へ意欲を燃やした。