伝説のプロレス団体・国際プロレスの元エースで、アントニオ猪木（７８）との歴史的名勝負「昭和の巌流島」で知られる元プロレスラー、ストロング小林（すとろんぐ・こばやし、本名小林省三）さんが昨年１２月３１日に死去していたことが６日、分かった。８１歳。東京都青梅市出身。現役引退後はストロング金剛の芸名で、タレントとしても活躍した。

　「怒濤（どとう）の怪力」と称されたパワーファイトで一世を風びし、芸能界でも異色の存在感を放った小林さんが、人生のリングを降りた。

　ボディービル出身で、１９６７年に日本人初のマスクマン「覆面太郎」としてデビュー。素顔に戻ると６９年に欧州で豊登と組んでＩＷＡ世界タッグ王座、７１年にはＩＷＡ世界ヘビー級王座を獲得し、７２年にはＩＷＡワールド・シリーズに優勝するなど国際のエースに君臨した。カナディアン・バックブリーカーなどが得意技だった。

　７４年２月に突如フリー宣言し、同年３月１９日に新日本プロレスのリングで猪木のＮＷＦ世界ヘビー級王座に挑戦。猪木を怪力で苦しめ、ジャーマン・スープレックス・ホールドに敗れたものの、力道山－木村政彦戦以来の大物日本人対決は、プロレス史上に残る名勝負となった。

　再戦、再々戦でも敗れた小林さんは７５年、新日本に入団。７６年に坂口征二と組んで新日本の看板タッグ王座である北米タッグ王座、さらにはアジア・タッグ王座に、８０年には永源遙と組んで古巣・国際のＩＷＡ世界タッグ王座に君臨した。

　また、米メジャー団体であるＷＷＷＦ（現ＷＷＥ）を長期サーキットするなど、海外でも実績を残した。

　８４年５月に現役を引退し、特異な個性を生かして角川映画「伊賀忍法帖」やＴＢＳ系バラエティー番組「風雲！たけし城」など、芸能界で活躍した。

　なお、猪木の延髄斬りで初めて敗れた選手が小林さん。また、後年、民放のニュース番組で、事件の目撃者としてインタビューを受けたこともある。

　◆ストロング小林（すとろんぐ・こばやし、本名小林省三＝こばやし・しょうぞう）１９４０年１２月２５日、東京都青梅市出身。都立農林高時代は硬式野球部。高校卒業後は国鉄（現ＪＲ）に勤め、ボディービルで体を鍛えた。１９６７年に国際プロレス入門。エースに成長し団体の看板、ＩＷＡ世界ヘビー級タイトルを２２回連続で防衛したが、７４年２月に離脱。同３月に東京・蔵前国技館でのＮＷＦ世界ヘビー級タイトル戦で新日本プロレスのアントニオ猪木に挑戦し敗れた。翌７５年に新日本入り。８１年に腰を痛めて長期欠場し、８４年８月に引退した。その後は芸能界で「ストロング金剛」の名で活躍し「痛快なりゆき番組　風雲！たけし城」の怪人役などで人気を博した。