「ボクシング・日本ミドル級タイトルマッチ」（１７日、住吉区民センター）

　日本ミドル級１位の国本陸（２４）＝六島＝が２度目の王座挑戦で、同級２位の酒井幹生（２８）＝角海老宝石＝を３－０判定で下し、新王者となった。徹底してジャブから組み立てる戦法と持ち前のパワーでジャッジ２人が６ポイント差をつける完勝。通算成績を７戦６勝（２ＫＯ）１敗とした。

　強豪の興国高時代もインターハイ３位が最高だったという国本は、アマエリートの酒井に勝利し「高校時代から何も手にしたことがなかったので本当にうれしい」と初戴冠を喜んだ。

　昨年５月の初挑戦では竹迫司登（ワールドＳ）に２度のダウンを喫して１回ＫＯ負け。「２分くらいで負けて情けなかった。悔しかった」。竹迫の王座返上で巡ってきた１年ぶりの王座再挑戦へ向けては、課題の防御を強化。「絶対リベンジしたかった」という思いをかなえた。

　同じ階級で今月９日にゴロフキン（カザフスタン）との激闘に敗れた前ＷＢＡ王者の村田諒太（帝拳）は憧れの存在。２年前に４ラウンドのスパーリングで手合わせしてもらった時には「ガードのうまさに驚いた」と目を輝かせる。

　村田が大きく切り開いた重量級での世界舞台へ向けて、まずは「日本にまだ２本ベルトがある。東洋太平洋とＷＢＯアジアパシフィックのベルトを狙いたい」と一歩ずつ階段を上る。