「ボクシング・ＷＢＡ・ＷＢＣライトフライ級王座統一戦」（１１月１日、さいたまスーパーアリーナ）

　ＷＢＡスーパー王者の京口紘人（２８）が２６日、ＷＢＣ同級王者・寺地拳四朗（３０）との王座統一戦に向けて都内で練習を公開した。契約する英国の大手プロモーター、マッチルームスポーツのエディー・ハーン会長（４３）から『チョコラティート』の異名を持つ、４階級を制覇した名王者ローマン・ゴンサレス（３５）＝ニカラグア＝の名も出して期待された。届いた激励のビデオメッセージを受け「そういった選手にならないと、という思いが強くなった」と闘志を燃やした。

　サンドバッグ打ち、ミット打ちなどで１時間以上、入念に調整した京口。陣営の拍手に鼓舞されて、パワフルなパンチを連打するなど、好調を感じさせた。

　スパーリングはちょうど１００回消化した。減量は残り約２キロで「しっかり食べて調整できている。今のところいつも通り」と手応え十分。前々戦の米国、前戦のメキシコと同じく、今回も２４日からスタッフとともに一軒家に宿泊する。練習だけでなく食事、洗濯、掃除などのサポートを受け「本当にストレスがない。試合に向けて集中できる環境を作ってもらっている」と、効果を実感している。

　この日に公開されたハーン氏のメッセージは「京口の試合は見る価値がある。彼は（全階級を通じた最強ランキングの）パウンドフォーパウンドでもトップの選手。本当にこの試合は今年の中でもすごい試合の一つ」という内容で、京口の実力と、この一戦の重さを強調。京口は以前からハーン氏に『ゴンサレスのようになってほしい』と言われているといい「そういった選手にならないと、という思いが強くなった」と意気に感じていた。

　寺地戦を「今までのキャリアで一番大きな試合」と位置づけ、相手を「僕の中では一番強い相手じゃないですかね。それは素直に認めている」と評価する。ライバルを突破してこそ、チョコラティートへの道は開ける。

　◆京口紘人（きょうぐち・ひろと）１９９３年１１月２７日、大阪府和泉市出身。大商大時代は主将。アマ戦績は５２勝（８ＫＯ）１４敗。１６年４月プロデビュー。１７年２月に東洋太平洋ミニマム級王座を獲得。同年７月にホセ・アルグメド（メキシコ）からＩＢＦ世界同級王座を奪取し、２度防衛後に返上。１８年１２月にヘッキー・ブドラー（南アフリカ）を破ってＷＢＡ世界ライトフライ級王座を獲得し、２階級制覇。２０年１２月に英大手プロモーターのマッチルーム社と契約した。１６１センチ。右ボクサーファイター。

　◆ローマン・ゴンサレス　１９８７年６月１７日、ニカラグア・マナグア出身。０８年９月のＷＢＡミニマム級に始まり、１０年１０月にＷＢＡライトフライ級暫定、１４年９月にＷＢＣフライ級、１６年９月にＷＢＣスーパーフライ級の世界王座を獲得してニカラグア初の４階級制覇。２０年２月にはＷＢＡ世界スーパーフライ級王座、２２年３月にはＷＢＣ同級ダイヤモンド王座も獲得した。１５年から１６年にかけて米国の権威ある専門誌「ザ・リング」が認定するパウンドフォーパウンドで１位になった。１５９センチ。右ボクサーファイター。