井上のノーガード誘いに応じず徹底防御もKO負けのバトラーに賛否「何しにきた」「静かに耐えてたんやろな」
「ボクシング・世界バンタム級王座統一戦」(13日、有明アリーナ)
WBA・WBC・IBF統一王者の井上尚弥(29)=大橋=が、WBO王者ポール・バトラー(34)=英国=を11回KOで仕留め、史上9人目、アジアでは初となる4団体統一を成し遂げた。
試合はフラストレーションのたまる展開となった。徹底して防御を固めるバトラーを相手に、序盤から圧倒した井上。ただ、バトラーはほとんど手を出してこず、中盤からは井上がノーガードや頭を突き出し、打ってこいと笑みをみせるなど、誘ったが、一切のってこず。一方で井上のカウンターを警戒し、手数も少なく、じれた展開だった。
しかし、最後は井上の猛攻の前に沈んだ。
SNS上では試合中からWBO王者に対して「KOされないことを選んだのか、バトラー」、「バトラーの井上へのリスペクトが過ぎる」、「バトラーの亀戦法つまらん」、「何しに来たんだバトラー」と酷評も。井上が強すぎるが故に生まれた試合となったが、最後はKO決着に「ずっと我慢してたんやろな」、「静かに耐えてたバトラー、カッコ良かった」と、たたえる声もあがっていた。