ボクシングのミニマム級元世界４団体制覇王者・高山勝成（４０）＝石田＝が１８日、９月に予定する次戦で「世界につながる戦い」と強豪世界ランカーとの対戦を希望した。この日は新装した尼崎ジムを訪れ、旧知の宇久正治会長に花束を渡すなどお祝いした。

　高山は１１日に約２年ぶりの再起戦に臨み、元フィリピン・ミニマム級王者のジョエル・リノに３－０判定勝ち。試合１週間前に右肘を負傷したことが影響し６回にカウンターを被弾しロープに倒れ込むダウンを喫するなど苦戦。それでも多彩な左ジャブでポイントを奪い接戦を制した。

　９月の次戦に関しては石田順裕会長とも話し合い、肘の回復状況を見て決定するものの、高山は出場の意向。「試合をした方が絶対にいい。良くも悪くも自分には時間が限られている。肉体的、精神的なことはしっかりとある程度作れている。第一は肘の状況」と４０歳を超え、悲願の世界２階級制覇へは時間との勝負でもある。

　７月の最新ランクで世界ランクに入るのが理想。９月で世界上位戦をクリアし、早期の世界再挑戦へ足場を固めたい。

　再起戦から１週間、すでにロードワーク、筋トレを再開。試合映像は見ていないものの、「直前に右が使えなくなって、その中で左ジャブを起点とした戦い方がフルラウンドできた。２年ぶりの戦いで８回戦を戦えてスタミナと集中力も確認できた。反射の鈍りのところ。そこも問題なく、衰えていない」と手応え十分に、上だけを見据えた。