ボクシングイベント「３１５０ＦＩＧＨＴ」の亀田興毅ファウンダーが３１日、ザ・リッツ・カールトン東京で記者会見を開き、英国の大手プロモーション「マッチルーム・ボクシング」とパートナーシップを結んだことを発表した。

　マッチルームは次回の「３１５０ＦＩＧＨＴ」（３月３１日・名古屋国際会議場）で、国内初大会となるミドル級の８人トーナメント「プライズファイター」を開催。優勝者のファイトマネーは総額１００万ドルで、１回戦敗退でも７万５０００ドルとなる。

　出場者は日本同級王者の国本陸、１位の可兒栄樹、ＩＢＦ世界１０位のアナウエル・ウガミセンゲ、ＷＢＡ世界１４位のキエロン・コンウェイら。国本と可兒は１回戦で、日本ミドル級王座タイトルマッチとして対戦する。

　日本では考えられない高額なファイトマネーに、国本は「ファイトマネーの桁が違うので、ミドル級で良かったと思います。ピンチになった時にそこ（ファイトマネー）が背中を押してくれるかと思って」と笑顔。オファーを受けた時は「よっしゃと思った」といい、「来年、妹が大学に行くので、学費ぐらいは出したろかと思いました」と使い道を明かした。

　もっとも、初戦を突破すると、準決勝でＩＢＦ世界１０位のアナウエル・ウガミセンゲと対戦する可能性があり、「一番強そうで、ごっつ怖い」と警戒することしきりだった。

　可兒は「デカい舞台なんで」とド派手なサングラスにスーツで決めて登場し、国本に「通過点として余裕で突破させていただくつもりでいるので、覚悟しておいてください」と宣戦布告。「マッチルームというデカいプロモーターに取り上げてもらえる。出場できるのが一番のモチベーション」と話していた。