「ボクシング・４団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ」（６日、東京ドーム）

　モンスターの一撃が、３４年ぶりの東京ドーム興行でさく裂した。スーパーバンタム級４団体タイトルマッチで、統一王者の井上尚弥（３１）＝大橋＝が元世界王者で挑戦者のルイス・ネリ（２９）＝メキシコ＝に６回ＴＫＯ勝ちし、ベルト４本の防衛に成功。１回にダウンを喫しながらも、６回に仕留めた。井岡一翔（志成）に並ぶ歴代１位の世界戦２２勝目。次戦として９月頃に、ＷＢＯ、ＩＢＦ同級１位サム・グッドマン（２５）＝オーストラリア＝と対戦するプランを明らかにした。

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　東京ドームのメインイベントで防衛戦を行った全勝の統一王者、といえば、これまではマイク・タイソン（米国）だった。それまで３７戦全勝（３３ＫＯ）と圧倒的な強さを誇ったＷＢＡ・ＷＢＣ・ＩＢＦ統一世界ヘビー級王者の鉄人だったが、１９９０年２月１１日の東京ドームでジェームズ・ダグラス（米国）にＫＯされ、初黒星を喫した。

　井上尚弥は３月６日の記者会見でそのことについて質問され「毎度そんな予想を立てられながら試合をしているので、会場は関係なく、いつも通りの試合に臨みます」と受け流した。なお、タイソンも東京ドーム初戦の８８年３月２１日、トニー・タッブス戦では２回ＴＫＯ勝ちしている。

　今回のあおり番組では「負ければ無敗の価値が一瞬にして崩れ落ちますからね。試合が決まってからずっと、そこの恐怖はつきまとうものだと思う」と胸中を明かした。

　その恐怖を毎試合乗り越えて、井上は１０年間にわたって頂点に立ち続けてきた。のみならず、１月２９日のＷＯＷＯＷ番組収録では「来年再来年、もっと強い姿をお見せしたい」と、飽くなき向上心を見せていた。一つの敗戦の重みは、井上自身がよく理解しているのだろう。（デイリースポーツ・ボクシング担当・藤澤浩之）