「ボクシング・４団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ」（６日、東京ドーム）

　モンスターの一撃が、３４年ぶりの東京ドーム興行でさく裂した。スーパーバンタム級４団体タイトルマッチで、統一王者の井上尚弥（３１）＝大橋＝が元世界王者で挑戦者のルイス・ネリ（２９）＝メキシコ＝に６回ＴＫＯ勝ちし、ベルト４本の防衛に成功。１回にダウンを喫しながらも、６回に仕留めた。井岡一翔（志成）に並ぶ歴代１位の世界戦２２勝目。次戦として９月頃に、ＷＢＯ、ＩＢＦ同級１位サム・グッドマン（２５）＝オーストラリア＝と対戦するプランを明らかにした。

　操り人形の糸が切れるように、ネリがロープに絡みつきながら倒れ込んだ。６回に強烈な右を受け、３度目のダウン。座りこんだままマウスピースを口から吐き出し、完全に戦意を喪失した。顔は赤く腫れ上がり、目はふさがった。試合後は大事を取ってインタビューを行わず、病院に直行した。

　山中慎介との２度の対戦でドーピング陽性疑惑、体重超過と問題を重ねた“悪童”。今回も一挙手一投足に注目が集まったが、不祥事は一切なかった。計量は５００グラムアンダーでパス。さらに５～６度のドーピング検査も実施し、ファイターとして試合までの準備は怠らなかった。

　“怪物”の相手は強者でないと務まらない。１回に左フックで尚弥から奪ったプロ初ダウンは会場を震え上がらせ、実力を証明した。入場時に起こった大ブーイングは、退場時には拍手に変わっていた。