ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１）＝大橋＝が２９日、横浜市の大橋ジムで本格的に練習を再開し、記者会見を行った。９月に予定される防衛戦の相手は流動的になっているが、泰然自若。一方で、ＩＢＦ世界フェザー級王者ルイス・アルベルト・ロペス（３０）＝メキシコ＝がＸで対戦要求ともとれる画像をアップするなど、フェザー級転向を求める声が増えているが、井上は「やりたいんだったらおまえら下げて来いって話ですよ」と一蹴した。

　尚弥は６日に東京ドームで、ルイス・ネリ（メキシコ）を６回ＴＫＯで下した後「何も考えずに」過ごしたという。「感じていないところでのストレスがあると思うので、そこをいったんフラットにして今日から練習再開と決めた」と説明した。

　ネリ戦後にリングインして、友好的にやりとりし、対戦確実とみられていたＩＢＦ・ＷＢＯ１位のサム・グッドマン（オーストラリア）はこの日、７月１０日にＷＢＣ８位のチャイノイ・ウォラウット（タイ）と対戦すると発表。新たな候補として元ＩＢＦ王者のＴＪ・ドヘニー（アイルランド）が浮上している。

　尚弥は「ボクシングあるある」と笑い飛ばし、グッドマンについては「自分はもう交渉して９月って勘違いして、先走ってリングに上げちゃった。そしたらどうやら全然違った」と苦笑いで早合点を打ち明けた。

　大橋秀行会長は次戦の相手を未定とし、グッドマンについては「交渉の余地は残しているけど、どうなるかは分からない」と説明。尚弥は「僕は誰とでもいい。今はフラットな状態で練習を再開しようと思っている。誰が相手でも強さを見せるという意味では変わりないのかなと」と、泰然自若としていた。

　語気を強めたのはフェザー級転向を求める声に対してで「それに関しては言いたいことはいろいろありますよ。スーパーバンタムに敵がいないから階級を上げろっていうのもおかしな話ですし、そんなにやりたいんだったらおまえら下げて来いって話ですよ」と一喝。ボクシング界の頂にいる男は、外野の声には動じない。