「ボクシング・ＷＢＡ世界スーパーフェザー級挑戦者決定戦」（３１日、大田区総合体育館）

　ＷＢＡ９位の堤駿斗（２５）＝志成＝と１４位で元王者のレネ・アルバラード（３５）＝ニカラグア＝の間で争われ、堤が８回１分５５秒、ＴＫＯ勝ちした。

　先輩・井岡一翔の２０年大みそかの田中恒成戦をイメージしたというコーンロウヘアで登場した堤は、１回から作戦だったという左右のボディーでアルバラードを削り、５回には右ストレートを効かせるとロープに詰めてラッシュする。

　堤は「ここでフィニッシュしなくてもいい。ここで使うと後半もたつく。ボディーで削る作戦を忘れている。チャンスは来る」と焦ることなく修正。８回に「一番練習した」という左フックを効かせるとロープに詰めてメッタ打ちにして、レフェリーストップを呼び込んだ。テレンス・クロフォードを意識したフィニッシュだったという。採点も７回までフルマークの完勝だった。

　４月のフェザー級戦で前日計量に失敗。６カ月のライセンス停止処分を受け「何回も辞めようと思った」が、周囲の応援で立ち直った。井岡は７月にフェルナンド・マルティネスと統一戦を行う際に「ここは俺が見せるわ」と堤に告げ、中止になった今回も「もう１回這い上がるわ」と告げた。「男としてのプライドを見せてもらったし、俺もここで辞めて逃げちゃダメだ」と教わった。

　みそぎマッチを飾った堤は「判定続きの興行を、倒して締めたかった」と、井岡から代わったメインイベンターとしての自覚もにじませた。

　挑戦権を獲得して、リング上では「最高やった」と祝福してくれた井岡と「来年一緒に世界チャンピオンになりましょう」と誓い合った。堤は「待ってても機会は来ないと思うので、やるとなったら自分から行きます。理想は来年の最後にやれればいい」と、力強く言い切っていた。