ボクシング世界スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥（３２）＝大橋＝が２４日に防衛戦（有明アリーナ）で戦う、ＷＢＯ同級１１位の金芸俊（キム・イェジュン、３２）＝韓国＝が１５日、ソウルで公開練習を行い、試合を配信するＬｅｍｉｎｏのインタビューに応じた。井上に挑戦予定だったサム・グッドマン（オーストラリア）が再度左目上を負傷したため、試合１３日前に急きょ代役として挑戦することに決まったが、「ボクシングを始めた時から、世界王者になることを目標にいつもやってきた。（井上を）以前から研究してきて、常に井上選手とやるつもりで練習していた」と、千載一遇のチャンス到来に闘志を燃やした。

　金芸俊は２５戦２１勝（１３ＫＯ）２敗２分の右オーソドックスのタフなカウンターファイターで、リングネームは「トラブルメーカー」。過去日本選手とは７戦７勝と、“日本人キラー”ぶりを発揮している。今回、防衛戦が当初の１２月２４日から１カ月延期となったことで、大橋ジムはリザーブとして金芸俊をアンダーカードに組む予定だったが、グッドマンが再度負傷したことで急きょ白羽の矢が立った。

　金は生まれてすぐに児童養護施設に預けられ、１９歳まで施設で育ったという。「２０歳の時に退所して、一人で家を探して、お金を稼ぐためにボクシングを始めた」。幼少期は親がいないことがつらかったと明かし、「小学校や中学校の時は多感なので、他の人には親がいるのに私にはいなくて、萎縮したり、恥ずかしかったり、自信もなくなることが多かった」と述懐。「今は、ボクシングを始めてからは（負い目が）完全になくなった」と語った。

　モンスターを常に意識してトレーニングを重ねていたというものの、「井上選手は私の階級の中で一番上手な選手だから（仮想の）練習相手にしてきただけであって、戦わなければならないと想像したことは一度もなかった。（挑戦できるのは）奇跡じゃないですか。私にとっては。今の韓国ボクシングの（不遇な）この状況では本当に奇跡のようなことで、起きるとは思わなかった」と驚いた様子。人生を変える最大のチャンスに向けて、「あまりにも（話が）急にきて、決意など大きいものはないが、これまでずっと井上選手を見てきたし、私の全てのトレーニングはいつも井上選手に合わせていた。その成果として、（自分が）井上選手を負かせるかもしれないと言いたい」と大番狂わせを期した。