ボクシング世界スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥（３２）＝大橋＝と２４日に防衛戦（有明アリーナ）で、負傷したサム・グッドマン（オーストラリア）に代わって挑戦者に決まったＷＢＯ同級１１位の金芸俊（キム・イェジュン、３２）＝韓国＝が１６日、羽田空港着の航空機で緊急来日した。日本の報道陣の取材に応じ、「いつでも対戦できるように準備はできているので問題ない。激闘になるように頑張りたい」と意気込みを語った。

　「ＮＯ　ＢＯＸＩＮＧ　ＮＯ　ＬＩＦＥ」と胸にプリントされたスウェット姿で来日した金芸俊。試合１３日前に急きょ代役として挑戦することに決まり、練習拠点のオーストラリアから韓国を経て緊急来日を果たしたが、「（グッドマンに比べて）レベルが落ちることは絶対にないので、皆さん安心してください。リングの上でお見せします」と力を込めた。

　戦績は２１勝（１３ＫＯ）２敗２分の右オーソドックスのタフなカウンターファイターで、過去日本選手とは７戦７勝と“日本人キラー”ぶりを発揮している。生まれてすぐに児童養護施設に預けられ、１９歳まで施設で育ったが、２０歳の時に退所したことを機にボクシングを始め、プロボクサーとして生計を立ててきた。リングでは「トラブルメーカー」という異名も持つが、「リング上でどんな相手でも自分は倒れず、相手にトラブルを持たせていくので」と由来を説明した。

　自身の強みについては「韓国の選手はだいたい精神力が強いが、その中でも私は一番強い」と、強靱なファイトスピリッツを強調。さらに打たれ強さやガード技術などのディフェンス面にも自信をのぞかせ、「井上選手のあの強打、強いパンチを受けることは十分できる」とうなずいた。

　韓国でもモンスターの知名度は高いといい、「（井上は）とても有名。韓国のボクシングファンもすごく楽しみにしている。周りの人たちもとても楽しみにしてくれている」と感慨深げ。「世界タイトルはどのボクサーにとっても最終目標。この試合は自分にとって大きな意味がある。ずっと井上選手のことを想像しながら練習してきた。自分の限界を試したい」と、千載一遇のチャンスで大番狂わせを期した。