ボクシングＷＢＣ・ＷＢＡ世界フライ級統一王者の寺地拳四朗（３３）＝ＢＭＢ＝が９日、出身の京都府城陽市など４市町の役所に表敬訪問した。３月のユーリ阿久井政悟との王座統一戦を制し、同市の奥田敏晴市長（７９）らにねぎらわれた。同市長らとの歓談では、自身初のＰＦＰトップ１０入りを果たしたことについても言及。ＰＦＰ５位以内浮上を目指し、スーパーフライ級転向で同６位のジェシー・ロドリゲス（米国）と年内にも実現の可能性があるビッグマッチに意欲を示した。

　壮絶な激闘から約１カ月、寺地は穏やかな表情で地元に凱旋（がいせん）した。井上尚弥以来２人目となる２階級の王座統一を果たした“地元の英雄”は奥田市長らと歓談。談笑の中で、米老舗専門誌「ザ・リング」のランキング、パウンドフォーパウンド（ＰＦＰ）で初めて１０位に入った感想を問われると、自身の野望を交えて返した。

　「興味はそこまでなかったんですけど、いざ入ればうれしいし名誉なこと。今後強い選手とやって、どんどんランキングを上げて最低５位以内には入りたい」

　全階級を通じた最強ランキングでのトップ５入り。その目標は一階級上に君臨する強敵を倒せば実現すると信じている。「バムに勝つことができれば５位に入っていける。なので（目標は）５位ぐらいかなと」。かねて公言していた“バム”ことＷＢＣ世界スーパーフライ級王者で、ＰＦＰ６位のジェシー・ロドリゲス（米国）と拳を交えることに改めて意欲を示した。

　フライ級での防衛戦を挟んで、早ければ年内にもスーパーフライ級に転向する可能性もある。「理想は（次戦の）次にバムとできれば」と寺地。前ＷＢＡ王者・井岡一翔（志成）との対戦も選択肢にあり、５月１１日の井岡とマルティネスの一戦（大田区総合体育館）も視察予定だ。いずれにせよ、強敵との拳闘を望んでいる。