日本サッカー協会は３０日、ロンドン五輪でサッカー日本男子代表を４４年ぶりのベスト４に導いた関塚隆監督（５１）の任期満了による退任を発表し、東京・文京区内の同協会で会見を開いた。今後は協会を離れ、Ｊリーグを中心に監督業を続ける道を模索する。

　「集大成の五輪で自分のやれることはやり尽くした」‐。重責を果たした関塚監督は笑顔を交え、Ｕ‐２３日本代表監督としての１０年９月からの約２年間を振り返った。

　２８日に関塚監督は、他のコーチングスタッフとともに原強化担当技術委員長と去就について話し合った。原委員長によると、ブラジルＷ杯まで協会のスタッフを続ける道もあったというが、任期満了をもって区切りをつけることとなった。

　今後について関塚監督は「指導者としてやっていきたい」と宣言した。Ｊリーグ発足当初からＪ１鹿島でコーチを務め、０４年に当時Ｊ２の川崎で監督に就任した経歴の持ち主で、Ｊリーグを中心に「どこかでしっかりと監督をやりたい。いい話があればやりたいと思っています」とオファーを待つ意向だ。

　ロンドン五輪で惜しくもメダルを逃したことには「最後は僕の、監督の責任だと思っています」と悔しさをにじませた。将来のＡ代表監督就任については「他のところで結果を出してから」と否定せず、監督としてさらに上を目指すことを誓った。