「Ｊ１、新潟４-１札幌」（１日、東北電ス）

　Ｃ大阪と新潟が残留を決め、神戸とＧ大阪がＪ２降格となった。

　果敢さが新潟に残留を呼び込んだ。前半８分、こぼれ球を振り返りざま蹴り込み、狭いシュートコースを貫いて左隅へ鮮やかに決めたのは右サイドバックの坪内。「まぐれです」とおどけたが、勝つしかない一戦で「思い切ってやろう」とゴール前へ飛び込んだからこそ奪った先制点だった。

　この試合まで今季わずか２勝と分が悪いホーム戦だったが、誰も萎縮しなかった。２‐０から１点差に詰められた後、後半２６分にミネイロが決めた豪快な右足ミドルシュートもチーム全体の気概が表れたようだった。

　０４年に昇格して戦い続けるＪ１の舞台は来季、節目の１０季目を迎える。Ｊ２時代から新潟一筋の本間主将は「もう残留で満足してくれる人はいない。いい結果を残すだけ」と決意を込め、今季途中から指揮を執った柳下監督も「もっともっと強くする」と誓った。