「高校サッカー選手権・準々決勝、作陽‐桐光学園」（５日、ニッパ球）

　桐光学園（神奈川）が４日、準々決勝・作陽（岡山）戦に向けて横浜市内で調整を行った。同校の守備の要であるＵ‐１８代表ＤＦ諸石健太（３年）は、日本代表ＤＦ今野泰幸（Ｊ２Ｇ大阪）流の守備での完封を誓った。

　身長１８０センチと、センターバックとしては決して大柄とはいえない諸石は、代表歴もあるが「技術もないし、身体能力もない自分は世界には通用しなかったと思う」と自己分析。それだけに「今野さんのような細かいポジショニングなどで相手を封じる守備を意識しています」という。

　今野も身長１７８センチながら抜群の守備力で、日本代表の守備を支えている。諸石にとっては「ずっとあこがれの存在。大舞台での勝負強さもすごい」。Ｊのユースチームがひしめくプリンスリーグでも、今野流の守備で堅守を誇ってきた。「（プリンスでは）Ｊリーグに行くような選手たちを相手にやってきた。自信はあります。自分たちらしさを出せば結果はついてくる」と、国立の舞台を引き寄せる。