「高校サッカー選手権・準決勝、鵬翔（４ＰＫ３）星稜」（１２日、国立）

　鵬翔（宮崎）は星稜（石川）と２‐２で迎えたＰＫ戦に４‐３で勝利し、県勢初の決勝進出を成し遂げた。

　粘って、粘って迎えたＰＫ戦で勝利の女神が味方した。２‐３で迎えたＰＫ戦の４人目、星稜のＦＷ今井のシュートがバーにはじかれた。５人目のＭＦ植田はゴール上へ、６人目のＦＷ村上は再びバーへ。相手の３連続失敗で得た勝機で、鵬翔は６人目の川崎（２年）がきっちり決めて、県勢初の決勝進出を決めた。

　ただの運か、それともミラクル鵬翔の誕生か。ＰＫ戦に入る前も、２度リードされる苦しい展開だった。松崎監督も「最後まであきらめずに、一生懸命頑張ってくれた。神懸かりというか、何か“持っている”気がします」と快進撃が信じられない様子だった。

　運を引き寄せたのは偶然ではない。前半３１分にＭＦ小原（２年）が直接ＦＫを決めた場面では、相手が９人も壁を並べた前で、味方選手が立て膝になり相手ＧＫの視界を遮った。小原が「鵬翔伝統のやり方です。ＧＫから見えないので枠にいけば入ると思った」と振り返る計算通りの一撃だった。１‐２とされた直後に同点弾を決めたＭＦ東は「まだ１０分あるので、取り返せると思った」と振り返った。

　試合前日には星稜の試合のビデオが手違いで届かないアクシデントがあったが、逆に自分たちの試合を見て士気を高めた。伝統、執念、開き直り。たくさんの要素が鵬翔を支えている。「国立も初めて。決勝も初めて。今までやったことを決勝でやるしかない」。監督はそう自分に言い聞かせた。