「Ｊ１、浦和２‐０湘南」（１４日、埼玉）

　浦和が今季加入したＦＷ興梠慎三（２６）の移籍後初ゴールなどで湘南を２‐０で退け、開幕から６戦負けなしとした。Ｊ１、Ｊ２リーグ戦で対湘南１２連勝とし、２位をキープ。次節２０日は、Ｊ１最多タイの１７戦連続負けなし中の大宮と「さいたまダービー」を戦う。昨季Ｊ１王者の広島は佐藤寿人（３１）の２ゴールで鳥栖に２‐０で快勝し、６位に順位を上げた。

　体を投げ出して右足を伸ばした。目が合ったＭＦ柏木からの浮き球をとらえるとボールはゴールへ。前半３０分、Ｊ１通算５０得点目となる移籍後初得点を奪い仲間にもみくちゃにされた興梠は、左胸のチームエンブレムを何度もたたいてサポーターの声援に応えた。

　公式戦出場９試合目での初得点に「長い間、待たせて申し訳ないです」と恐縮した。張りつめた緊張が解け、「疲れたあ。今日が一番疲れた」と笑顔も見せた。強豪・鹿島から加入した自分にかかる期待の大きさは、痛いほど理解していた。

　サポーターから自分の名を呼ぶコールがないと、受け入れられていないのではと不安がった。１トップでの献身的なプレーで信頼を勝ち取り、試合後に「ゴールはいつか取れるよ」と声をかけられても、「チームが負けだすとそうもいかない」と自分を戒めた。

　無得点が続いても八つ当たりせず、パスをくれた選手に感謝し続けた。ＤＦ槙野によると「慎三くんは絶対に怒らない。南の人（宮崎県出身）だからほんわかしてる」。ＦＷにありがちなエゴは決して見せないタイプだ。後半３１分にはフリーでのシュートを外してしまい、「チームに迷惑がかかる」と初得点の喜びもそこそこに猛省した。

　鹿島では３度優勝を経験した。謙虚な優勝請負人はヒーローインタビューで「今年の浦和は優勝すると思う」と、チームについてだけは大胆に宣言した。