「Ｊ２、岡山１-１京都」（１７日、カンスタ）

　岡山はホームで京都と１‐１で引き分け、勝ち点１５で４位に後退したが、開幕からの無敗を“９”に伸ばした。岡山は後半８分にＦＷ荒田智之（２７）が先制ゴール。だが終盤は防戦一方となり、同４２分に京都のＦＷ宮吉に同点弾を決められた。愛媛は敵地で熊本を１‐０で下し、２連勝で７位に浮上。徳島はホームで栃木に０‐１で敗れた。

　１点を守り切れなかった。後半４２分に同点弾を許し、２試合連続ドロー。またもクラブのＪ２通算５０勝目はお預けとなった。だが岡山の影山雅永監督（４５）に悲観の色はない。「強い京都相手に自分たちの強みを出せた。いいゲームだった」。開幕から９試合連続戦無敗のチームを称賛した。

　エースがきっちりと仕事を果たした。後半８分。右サイドを駆け上がったＦＷ関戸からのクロスを、中央に走り込んだＦＷ荒田が頭でゴールにたたき込んだ。この日が初めての結婚記念日だった背番号９は、両手でハートの形を作ってサポーターにアピール。「いいボールが来たから、あとは決めるだけだった。記念日に点を取れて良かった」。普段はクールな男が照れ笑いだ。

　今月１日、待望の練習拠点「政田サッカー場」が完成し、オープンした。２０１０年にサポーターらが約２８万人分の署名を集めたのを機に、岡山市が約９億円をかけて整備。天然芝２面、人工芝１面とクラブハウスを備える。

　これまでは市内３カ所の練習場を転々としていた。シャワー室も、マッサージルームもなかった。それらを完備する新練習場ができたことで、「選手のモチベーションも上がるし、疲労の回復が早くなった」と影山監督は効果を口にする。

　目標のＪ１昇格へ環境は整った。あとは結果を残すだけだ。ＦＷ荒田は「負けないことは大事だけど、次は勝ちたい」と２１日の次節・群馬戦に気持ちを切り替えた。