「コンフェデ杯・準決勝、スペイン０（７ＰＫ６）０イタリア」（２７日、フォルタレザ）

　Ｗ杯王者のスペインが０‐０からのＰＫ戦を７‐６で制し、初めて決勝に進んだ。３０日（日本時間７月１日）、リオデジャネイロでの決勝で３連覇を狙うブラジルと対戦する。両チームとも延長でシュートがポストに当たるなど、好機を生かせず得点できなかった。ＰＫ戦でイタリアは７人目のボヌッチが外し、スペインは全員が成功した。イタリアはウルグアイとの３位決定戦（３０日・サルバドル）に回った。

　７人目のキッカー、ヘススナバスのＰＫがゴール左隅に決まった瞬間、スペインイレブンが一気に駆け出し、喜びを爆発させた。１２０分の死闘、それも攻め合いながらの緊迫したスコアレスドロー。決勝への道を切り開いたのは守護神・カシリャスだった。

　守勢に回っていた前半に決定的なセーブを連発して得点を許さず、イタリアに傾き掛けた流れを引き寄せた。前半１７分、縦パスに抜け出したＤＦマッジョのヘッドを鋭い出足で阻止。同３６分にもマッジョのダイビングヘッドをはね返した。

　所属するレアル・マドリードではシーズン中にモウリーニョ前監督との確執が表面化し、途中から先発落ち。左手親指付け根の骨折が重なり、復帰後も出番がないまま、今大会を迎えた。

　「泣いたし、眠れない夜もあった」

　それでもデルボスケ監督の信頼は変わらず、レギュラーと主将の重責を任された。そしてこの日、真価を発揮し、昨年の欧州選手権決勝で大敗（０‐４）したリベンジに燃えるイタリアを完封した。

　両ゴール前ではスリリングな展開が続いた。その中で圧倒的な存在感を示した主将ＧＫは試合後、「本当に厳しい試合だった。ＰＫはくじのようなもので、今回は僕らに運があった」と振り返った。

　Ｗ杯王者で欧州選手権２連覇中の「無敵艦隊」にとって、コンフェデ杯は残された唯一のタイトル。笑顔を取りもどした守護神は「決勝進出はスペイン国民にとって快挙だよ。決勝で戦うブラジルは強く、われわれは（前日に決勝進出を決めた）相手よりも休みが１日少ない。体力を回復して挑みたい」と静かに闘志を燃やした。