「Ｊ１、Ｃ大阪２-１横浜Ｍ」（１０日、金鳥スタ）

　Ｃ大阪はＦＷ柿谷曜一朗（２３）の得点などで、横浜Ｍを２‐１で下した。広島はＦＷ佐藤寿人（３１）がＪ２時代を含め、１０年連続２桁得点をＪリーグ史上初めて達成。ハットトリックの活躍で川崎を４‐２と振り切り、３位に浮上した。首位大宮は名古屋に２‐１と逆転勝ちし、２位浦和はＦＣ東京と２‐２で引き分けた。磐田は新潟を２‐１で下し、関塚隆監督（５２）での初勝利を挙げた。

　ザッケローニ監督の脳裏に「柿谷曜一朗」の名を刻み込んだ。視察した日本代表監督の目の前で、Ｃ大阪の柿谷がついにゴールを決めた。前半１２分、ＭＦ南野とのパス交換でＤＦ中沢、栗原の新旧代表コンビのＤＦラインを切り刻んだ。ＧＫとの１対１を制し、ゴール右スミに流し込んだ。

　柿谷は「いつも通り、ファーが空いてたんで冷静に決めました」と胸を張った。左胸のエンブレムの前でハートマークを作ると、力いっぱいガッツポーズ。東アジア杯（２０日開幕、韓国）の代表入りへ、これ以上ないアピールとなった。

　代表指揮官の視察は今季３度目。過去２試合は無得点に終わっていた。「そこでいいプレーをできるのが“持っている選手”」と語っていたが、ゴールという形で結果を残した。「まだ１回アピールしただけ。正直決められるチャンスはもっとあった」と振り返ったが、背番号８は、やはり“持っている男”だった。

　ザッケローニ監督はコメントしなかったものの、日本協会の原技術委員長は「ずっと好調だし、何より決定力があるのがいい。ＤＦも頑張っていたし、今までと違う代表の武器になってくれれば」と期待を込めた。

　今季１０得点とし、２年連続の２桁ゴールとなったが、得点ランクは２位タイのまま。２３歳のエースは「ライバルが多すぎでしょ？」とおどけた。注目のメンバー発表は１５日。“日本代表の柿谷”が、いよいよ現実のものとなるか。