サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）は２１日、各地でホームアンドアウェー方式の準々決勝第１戦が行われ、日本勢で唯一勝ち残った柏はホームの日立柏サッカー場でアルシャバブ（サウジアラビア）と対戦する。２０日は試合会場で公式練習と記者会見があり、柏のネルシーニョ監督は「拮抗した試合になると予想している」と慎重に話した。
今大会でチーム最多の５ゴールを挙げている日本代表の工藤は、ホームでの初戦へ「まずは勝つことが大事だけど、相手にアウェーゴールを許すことほど怖いものはない。ゼロで抑えることも意識したい」と話した。
