「Ｊ１、名古屋１-１Ｃ大阪」（２４日、瑞穂陸）

　Ｃ大阪は名古屋と１‐１で引き分けた。後半４２分に日本代表ＦＷ柿谷曜一朗（２３）のゴールで先制したが、リードを守りきれなかった。広島と横浜Ｍが勝ち点４４で並び、得失点差で広島が首位に返り咲いた。広島は大分と１‐１で引き分け。横浜Ｍは鹿島の大迫に２得点を許して１‐２で逆転負けし、２位に後退した。３位浦和は清水に２‐０で快勝し、広島と横浜Ｍに勝ち点差１に肉薄した。

　一度は勝利を確信した。後半４２分、ＦＷ柿谷は相手ボールを奪ったＤＦ藤本のスルーパスに抜け出した。ピンチが一瞬にして決定機に変わる。１対１となった相手ＧＫをかわすと、バランスを崩しながらも左足で無人のゴールに流し込んだ。「あのワンチャンスのために我慢していた」。背番号８はサポーターのもとに駆け寄って、拳を突き上げた。だが、そのわずか１分後、相手のＦＷ矢野に同点弾を浴び、勝ち点３がこぼれ落ちた。

　７月１０日の横浜Ｍ戦に続き、視察に訪れた日本代表のザッケローニ監督の前で、再び本領発揮だ。後半に放った１本のシュートを得点に結び付け、今月下旬に発表される代表入りに向けて、絶対的な決定力を見せつけた。しかし、「セレッソのためにプレーしている。点は入れたけど勝ちにつながらなかった。２点目を取れなかったのが引き分けの原因」と３試合連続ゴールとなる今季１４点目にも笑顔はなかった。

　チームは５位に後退したが、首位との勝ち点差は７に縮まった。「アウェーで勝ち点１は悪くないし前向きに考えたい」。中３日となる次戦の仙台戦（２８日、ユアスタ）を見据え、柿谷は顔を上げた。