「Ｊ１、鹿島３-１柏」（３１日、カシマ）

　Ｊ１柏のネルシーニョ監督（６３）が３１日、鹿島に１‐３で敗れた後の会見で「私には最後のゲームになる」と、辞任する意向を明らかにした。チームはリーグ戦は９位ながら、ナビスコ杯、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）、天皇杯と優勝の可能性を残しており、電撃的な辞任発表となった。

　敗軍の将が、いきなり辞任を切り出した。試合後のミーティングで、選手に辞意を伝えたという柏のネルシーニョ監督は「私はここを去ると伝えた。今日の試合で決めたわけではない。９位、１０位にいるわけにはいかない。首位を走らないといけない」と説明した。

　日本ではヴェルディ川崎、名古屋の監督を経験した後、０９年７月から柏の監督に就任。その年のＪ２降格は防げなかったものの、翌１０年にＪ２で優勝。１１年にはＪリーグ初となるＪ１昇格年度でのリーグ優勝を達成した。９５年には日本代表監督の候補として、日本協会と交渉も行ったが、交渉を打ち切られ「協会は腐ったミカンだ！！」という言葉を残したことでも知られている。

　突然の辞意に、選手らの表情は硬かった。主将のＭＦ大谷は「いつから考えていたのか分からないけど、ビックリした。リーグ戦はあくけど、ナビスコ杯の準決勝やＡＣＬが残っている。誰一人、想像していなかった」と困惑を隠せなかった。エースのＦＷ工藤は「僕の口からは言えないです」と口をつぐんだ。

　広報スタッフも「クラブとしては何も聞いていない。正直なところ、驚いています」と対応に追われた。無責任な印象すら与える辞任劇。１日もチーム練習は行われるが、ネルシーニョ監督は「（参加するか）分からない」とだけつぶやき、チームバスに乗り込んだ。