「欧州ＣＬ・１次リーグ、マンチェスターＵ１-０Ｒソシエダード」（２３日、マンチェスター）

　８試合を行い、Ａ組で日本代表ＭＦ香川真司（２４）のマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）はホームでレアル・ソシエダード（スペイン）を１‐０で破り、２勝１分けで勝ち点７とした。Ｄ組で日本代表ＭＦ本田圭佑（２７）のＣＳＫＡモスクワ（ロシア）は本拠地でマンチェスター・シティー（イングランド）に１‐２で敗れ、勝ち点３のまま。Ｄ組で２連覇を狙うバイエルン・ミュンヘン（ドイツ）、Ｂ組のレアル・マドリード（スペイン）がともに３連勝とした。

　香川にとって、苦しいシーズンの転機になるかもしれない。マンチェスター・ユナイテッドで出番が減っている背番号２６が初めてフル出場した。最後の約１０分はトップ下で好プレーを見せ、モイズ監督を「みんなが彼の能力をたたえるが、私は今夜初めて本当の香川を見た」とうならせた。

　左ＭＦで臨み、ペナルティーエリア手前のスペースで縦パスを受け、攻撃を加速させた。終盤にトップ下に入るとさらに勢いづいた。終了直前にはルーニーとのパス交換で相手守備を突破し、強烈な一撃も。監督は「ボールを持っていないときの動きが素晴らしい。トップ下でルーニーとの連係も良かった」と称賛した。

　今季はここまでイングランド・プレミアリーグでは１試合しか出ていない。サイドからの速攻を重視するチームで、持ち味を出せずにいた。それだけに本人が「すごく楽しかった」と語るトップ下でのプレーは、ことし就任した新指揮官へのアピールになったはずだ。