Ｊ１は７日午後３時半に一斉開始する最終節で首位横浜Ｍ、２位広島、３位鹿島に絞られた優勝争いが決着する。３クラブは６日、それぞれの地元で最終調整した。勝ち点６２の横浜Ｍは、敵地で川崎に勝てば９年ぶり４度目のＪ１制覇が決まる。大黒柱のＭＦ中村俊輔（３５）は、マラドーナの伝説を再現して優勝を成し遂げる。

　ＭＦ中村がチームを９年ぶりの優勝に導くため、アルゼンチン代表の伝説的英雄、ディエゴ・マラドーナ氏（５３）ばりのプレーをすると宣言した。同氏が１９８６年Ｗ杯メキシコ大会で見せた５人抜きのように、あえてボールを持つ時間を増やして自ら得点を狙う。

　９年ぶり４度目の優勝へ、中村の心技体がそろった。自らの出来が優勝を左右すると自覚。「自分のとこで、どう勇気づけるかというか、自信をつけることができるか」。その例に挙げたのが同じ左利きのマラドーナだった。「自分のところで、１対１のとこでかわして、ビッグチャンスつくって。そういうプレーが好きだしね。マラドーナみたいな」と試合運びの全権を掌握するつもりだ。

　全体練習後に、中村は１時間の個人練習を行った。ＦＫは７本中１本、シュートは４３本中２１本、ＰＫは６本中４本が成功。ＦＫは不調気味だが、「メンタルが肉体を支配するということで」と高い集中力を大一番で発揮する。